AFATE

Las condiciones para tragar pueden afectar a todo proceso de la deglución, es decir, desde la colocación de la comida o la bebida en la boca hasta su entrada en el estómago.

Objetivos de una deglución segura y eficaz

• Mantener a la persona en situación de dependencia en un buen estado de nutrición e hidratación.
• Evitar el paso de comida o líquido al pulmón (broncoaspiraciones)
• Eliminar o reducir el riesgo de la aparición de complicaciones médicas asociadas con los trastornos de deglución.
• Proporcionar una mejor calidad de vida tanto a la persona afectada como a su entorno más próximo.

Podemos observar un posible trastorno de deglución si aparece alguno de los siguientes síntomas:

• Dificultad para tragar saliva, babeo.
• Tos durante o después de la deglución.
• Parálisis o disminución de la sensibilidad facial.
• Dificultad para mantener o mover el alimento en la boca.
• Alteraciones de la voz (voz de gárgara)
• Salida de comida por la nariz.
• Seglución y masticación muy lentas.
• Sofocos durante la comida.
• Salivación excesiva o falta de salivación.
• Pérdida de apetito, cambios de peso.
• Neumonías de repetición.
• Presencia de residuos alimentarios en la boca después de la deglución.

Factores que influyen en una deglución eficaz

Condiciones del entorno

• El entorno donde se realiza la comida debe ser tranquilo, relajado y sin distracciones para facilitar la concentración de la persona en el acto de comer. Para ello se recomienda eliminar o reducir distracciones visuales y sonoras como la televisión, la radio o personas hablando. También puede ayudar retirar alimentos y utensilios innecesarios.
• El mobiliario debe permitir mantener a la persona frente a la comida en una postura recta y equilibrada. Se recomienda que la silla tenga respaldo alto y cómodo.
• Es recomendable usar utensilios adaptados a los trastornos de la deglución (vasos con boquilla, jeringas, cubiertos con mangos gruesos, cubiertos pequeños,…)
• El cuidador conocedor de los posibles problemas de deglución, debe supervisar siempre el proceso de la comida, aún cuando la persona afectada sea autónoma.

Medidas posturales

• Siempre que sea posible, se debe comer sentado (posición recta a 90º, flexión de cadera y rodillas, pies planos en el suelo o apoyados en un soporte, hombros simétricos y el tronco y la cabeza sobre la línea media). En algunos casos es necesario utilizar algún soporte como almohadas o silla con respaldo para asegurar una buena posición de la cabeza y el tronco.
• La persona debe comer de frente al plato.
• El cuidador debería sentarse enfrente y a la misma altura o ligeramente por debajo de la altura de los ojos de la persona en situación de dependencia.
• En el momento de tragar, especialmente si hay riesgo de atragantamiento, se aconseja mantener la cabeza flexionada con la barbilla hacia abajo.
• Cuando hay dificultad para pasar la comida de la boca a la garganta, se aconseja colocar la cabeza hacia arriba en el momento de tragar. Esta postura solo puede adoptarse cuando no hay ninguna afectación a nivel de garganta y no hay tos ni atragantamiento al comer y beber.