Los enfermos con demencia frecuentemente empeoran al anochecer. Este fenómeno recibe el nombre de sundown.
La causa del empeoramiento al anochecer no es bien conocida, aunque se cree que aspectos como la disminución de la luz (que podría afectar a la capacidad de ver con claridad) y el exceso de actividad en la casa a esas horas (lo que aumentaría la confusión y desorientación), pueden ser la causa de su aparición.
Así pues, ambos cambios en el entorno del enfermo podrían provocar desorientación y dar lugar a reacciones catastróficas y a empeoramiento.
También puede influir el que el cuidador está más fatigado y transmitir estímulos negativos al enfermo.
Recomendaciones
- Intentar encontrar las causas del empeoramiento al anochecer (ver si es porque hay poca luz, o mucha gente, o mucho ruido, etc.)
- No plantear situaciones conflictivas al anochecer.
- No dejarle solo.
- Intentar eliminar todo lo que provoca esa situación.
- Intentar tranquilizarlo. Recuerde que su conducta no es deliberada, no lo hace adrede.
- No realice actividades por la noche que ya sabe de antemano que no le gustan.
- Usted como cuidador, debe organizarse para no estar agotado o excesivamente cansado al anochecer.
AFATE agradece a la Dr. Dª Lourdes Fernández López, psiquiatra, la revisión de los contenidos de este apartado.